Nicaragua, 7 jaar later...

Het is alweer 7 jaar geleden dat we in Nicaragua geweest zijn en wat is er in die tijd veel veranderd! Eigenlijk hadden we zo snel mogelijk door Nicaragua heen willen reizen, omdat we het land al vrij goed bereisd hebben, maar het idee om 19 uur in een bus te zitten heeft onze plannen drastisch gewijzigd! En nu zitten we dus alweer 4 dagen hier en er zullen nog wel een paar dagen bijkomen, want het bevalt ons, net zoals toen, super goed!

León, een koloniale universiteitsstad in het noorden, is er echt op vooruit gegaan. Toen was het een stoffige stad en was er nog maar één echt backpackers hostel (Vía Vía). Nu ziet alles er afgestoft en gezellig uit, zitten de huizen beter in de verf en zijn er genoeg leuke slaapplekken om uit te kiezen. Er worden volop tours aangeboden, naar ik weet niet wat, en je bent voor het eten niet meer alleen aangewezen op de comedors op de markt. Niet dat daar wat op aan te merken was, integendeel…het eten op de markt was en is nog steeds heerlijk!

 

En dan Granada…een kleurrijk, koloniaal stadje aan Lago Nicaragua…we herkenden er vrijwel niks meer! Toen was het al een mooi plaatsje, maar nu is het helemaal schitterend. Het toerisme heeft Granada absoluut geen windeieren gelegd. Veel koloniale gebouwen zijn gerenoveerd en/of hebben een nieuw verfje gekregen en de restaurantjes, terrasjes en cafés zijn uit de grond geschoten aan Calle La Calzada. Net zo kleurrijk als Mexico, al zijn de kleuren hier nog feller! 

Het is echter goed om te zien dat er zoveel in goede zin veranderd is…Nicaragua heeft veel te lijden gehad onder de vele dictaturen, de burgeroorlog in de 70-er jaren en diverse natuurrampen, waardoor de helft van de bevolking nog steeds op de armoedegrens leeft. Toerisme brengt veel geld in het laatje en is momenteel dan ook één van de belangrijkste bronnen van inkomst. 

Eén ding is er echter niet veranderd; de rum uit Nicaragua – Flor de Caña – is nog steeds één van de beste rum soorten ter wereld!

Maar Jezus…wat is het vreselijk heet in Nicaragua…gewoon niet meer normaal. Zelfs de locals lopen de hele dag te puffen. Ons tempo hebben we dus drastisch omlaag geschroefd en gelukkig hebben we een hostel met een zwembad…dit is de eerste keer dat we blij zijn dat onze douche alleen koud water heeft!

  

~ Like all great travellers, I have seen more than I remember and remember more than I have seen ~

Benjamin Disraeli