Antigua...que hermosa eres!

Belize lijkt alweer zo ver weg op het moment! Maar wat hebben we genoten daar! Voor iedereen die van duiken, snorkelen, relaxen, vissen, lekker eten, reggae en mooie natuur houd, is Belize echt een aanrader. Het stikt er bovendien van de Maya ruines, dus ook cultuurliefhebbers kunnen er hun hart ophalen. Bovendien spreken ze Engels en maken ze de aller lekkerste cocktails die we ooit geproefd hebben. Wat wil een mens nog meer? En nu ik dit zo lees, denk ik: “Waarom zijn we daar ooit weggegaan?” Maar er is nog zoveel meer te zien, dat het de hoogste tijd werd dat we gingen vertrekken!

Dus hebben we de boot vanuit Punta Gorda naar Livingston, Guatemala genomen. Het verschil met Belize is dan nog minimaal (het enige grote verschil is dat alles gelijk weer overgaat in het Spaans), want ook in Livingston wonen veel Garifuna’s.

 

Van daaruit hebben we een paar dagen in de jungle geslapen, bij Finca Tatin. De oostkust van Guatemala bestaat vooral uit dichte jungle en de wegen bestaan er uit rivieren, dus alles gaat per boot(je). Het is zalig om in slaap te vallen en wakker te worden met de junglegeluiden om je heen. Een paar dagen zonder elektriciteit, internet en telefoon doet een mens ook best goed en we konden zo vanuit ons hutje de rivier induiken.

Na een paar dagen kayakken, zwemmen en schommelen in de hangmat waren we klaar voor de lange reis naar Antigua…twee keer overstappen op een lancha naar Puerto Barrios bracht ons gelijk alweer in de harde werkelijkheid…wat een deprimerende stad…snel wegwezen hier. Gelukkig hadden we een half uurtje later al de bus naar Guatemala City…daar (6 uur later) overgestapt op een bus naar Antigua…en dan - mede door de chaos van het verkeer, het lijkt hier wel altijd spitsuur! - 2 uur later… eindelijk thuis! Tenminste zo voelt het voor mij! Ik hou echt van dit stadje…het is alweer 5 jaar geleden dat ik hier gewoond heb, maar het voelt nog steeds zo vertrouwd.

Antigua is echt een prachtig kleurrijk, koloniaal stadje van zo’n 50.000 inwoners. Ooit de hoofdstad van Guatemala, maar door de vele aardbevingen die de stad diverse malen in puin legden, werd de hoofdstad al in de 18^e eeuw verplaatst naar wat nu Guatemala Stad is.

Het wordt omringd door drie enorme vulkanen, die de horizon domineren; Agua, Pacaya en Fuego . De laatste twee zijn nog steeds actief en ik kan me nog goed herinneren dat ik Fuego 5 jaar geleden ’s nachts hoorde rommelen.

En het lijkt alsof alles nog hetzelfde is; Parque Central, het hart van de stad, is nog steeds even levendig, de Maya vrouwtjes proberen er nog steeds hun kleurrijke waar te verkopen en zelfs de schoenenpoetsertjes staan nog op dezelfde plek. Er zijn wat veranderingen in het aanbod van restaurantjes, maar mijn lievelings ontbijtplekje bestaat nog steeds en de koffie is nog net zo zalig als toen! Alle herinneringen komen weer boven en dat is best heftig…

La Antigua…te amo muchisimo!... van je kleuren, je prachtige fontein, je Parque Central, je mensen, de klederdrachten, je vulkanen, je heerlijke restaurantjes, gezellige kroegen, cobblestone straatjes, de koffie van Condesa, je sfeer, de deurkloppers, je ruines, zelfs van de chickenbussen, het geluid van de tortilla-vrouwtjes, de schoenpoetsers, het bananenbrood van Doña Luisa, je patio's en dakterrassen, de ijsverkopers en je geweldige klimaat!

~ Enjoy the little things in life for someday you will look back and realize they were the big things ~