Afscheid...

Het zit er op! Nog 1 dag genieten van de zon en van Cuenca...morgenvroeg nemen we de bus naar Guayaquil, waar we om 20:00 uur in het vliegtuig stappen naar Madrid en vervolgens doorvliegen naar Brussel.

6 maanden, 9 landen, 76 plaatsen, 22383 km in vogelvlucht, 27 uur in het vliegtuig, 255 uur in bussen/jeeps/pickups, 15 dagen op een boot, 10 uur op een fiets, 3,5 uur in de metro, ontelbare taxiritjes, 69 verschillende bedden, enkele kilo’s bijgekomen (voor het eerst!), 2 bankpassen geskimd en dus geblokkeerd, 42 berichten geplaatst, 1 camera kwijtgeraakt, -tig lunch pakketjes vergeten in de bus/taxi en 1 handtas gestolen (die op wonderbaarlijke wijze weer tevoorschijn is gekomen)… 

Onze reis heeft uit alleen maar hoogtepunten bestaan; van de ontzettend mooie koloniale steden in Mexico, de ‘Belizean Way of Life’, het thuiskomen in Guatemala, de relaxte sfeer in El Salvador, de prachtige natuur van Costa Rica, de boottocht via de San Blas Archipel naar Colombia, tot aan de Galápagos eilanden…om er maar een paar te noemen…maar ook de mooie hostels, de luxe busreizen en de ongelofelijk vriendelijke bevolking hebben ons keer op keer verbaasd! 

En wat is het zalig om niets te moeten, geen plannen te hebben, om ’s ochtends te kunnen beslissen wat je gaat doen die dag…we zullen Latijns Amerika zeker gaan missen, maar we hebben altijd nog de mooie herinneringen!

Verder willen we iedereen bedanken die onze reis mede onvergetelijk heeft gemaakt! 

Mil veces gracias, thanks so much, vielen Dank, takket være en masse, grazie mille, 감사합니다 순전히, merci beaucoup, ευχαριστώ πολύ, mulţumesc atât de mult, תודה רבה, takk så mye, díky moc, moltes gràcies, baie dankie, hvala puno, cheers sae muckle, merci vilmal!!!!

Lucas (NZ), Sandro (It), Yazmin (Mex), Jose (Es), Toni (Sp), Steven (UK), Simon & Nerissa (Ir/UK), Neal (Ir), Yannick (Fr), Maya (Is), Angela (USA), Mike (Can), Brian (Belize), Courtney & Nicte (USA), Pablo (Portugal), Carlos (Arg), Patrick & Judith (Nl), Gayle & Kirsten (USA), Rene (Belize), Omar (Belize), Mei Li (Zuid-Korea), Terry (USA), Jim (USA), Jim (Canada), Garner (Canada), Anne (Nl), Kirsten (Oostenrijk), Madz (Dk), Ceasar, Alejandro & Manolo (El Salvador), Jose (Guatemala), Marlon, Juliana & Haim (Guatemala), the Kiwi’s, de surfdudes van El Tunco, Evan (USA), Math (USA), Walter & Roberto ( El Salvador), Evelien & Jacques (Nl), Trevor (Can), Enrique, Jay & Geena (El Salvador & USA), Roel (Nl), Wolfgang (Zw), Jan (Be), Noor, Ben & James (Wales, Schotland), Pierre (Zw), Johanna (Dk), Evi (It), Chris & Bruce (Schotland), Ben (UK), Carin & Greg (USA), Gregory ( Panama), Wilson (Panama), Jack, Jay, Luke & TJ (Panama), Israel (Philipijnen), Giini (USA), Guy (Israel), Shane (Aus) & Jackey (USA), Chris & Philip (D), David & Sandy (USA), Gilbert & Patrizia (It/ Zw), Shelly & Graham (UK/Vietnam), Marcus (Aus), Martina (Zw), Larissa (Zw), José Ponce (Panama), Lyndsey (USA/Tsj), Tony (UK), Alan (UK), Eveline (Zw), Meryl (NL), Lieve, Bert, Larissa & Arno (Be), Frans (NL), Elad (Is), Thomas (USA), Andrew (USA), Isabel (D), Felix (D), Audrey (Can), Ursina (Zw), Jacky (UK/Gr), Johannis & Yvon (Nl), Elisabeth (USA), Aaron (USA), Christopher (Zw), Nathaly (Zw), Ron (Is), Brigitte (Zw), de Crew van The Sulidae (Edwin, Jonsi, Carlos, Victor, Rene & Floredito, Ec), Octavio, Fausto & Fabian (Ec), Joanna (USA), Lotte (Nl), Math (UK), las taxistas, los conductores, los ayudantes, todo la gente de Mexico, Belize, Guatemala, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica, Panama, Colombia & Ecuador, de lezers van ons Blog, vrienden en familie…en alle mensen die we vergeten zijn te noemen, of waarvan we de naam niet (meer) weten…

~ Si eres valiente para decir "adiós", la vida te recompensará con un nuevo "hola" ~

Paulo Coelho

De 10 geboden...

1.       Thou shall not play thou’s guitar for us unless requested by at least 2 people in the room that are not friends of thou. Why did you feel the need to bring a musical instrument backpacking anyway?

2.       Thou shall not turn the light on at 5 am to pack for the early morning bus. Especially if thou uses forty crinkly plastic bags to seperate thou’s stuff in thou’s backpack. Thou should do it the night before, or perhaps thou should have packed a torch instead of that pink GHD hair straightener.

3.       Thou shall shower everyday, unless it is winter in Romania and there is no hot water, in which case thou shall shower every second day, very quickly. However, thou shall not spend 45 minutes in the bathroom at 8 o’clock in the morning when 5 other people are waiting.

4.       Thou shall not snore, pass wind, hum, talk, walk around, or sing incessantly during sleep. If thou does, at least warn surrounding bunks and let them know how thou to stop doing the aforementioned things (such as rolling thou onto thou’s side). If there’s no way to stop thou doing these things, thou should book a private room.

5.       Thou shall not spend hours on unlimited internet at the hostel. Especially if 5 other people are waiting to use it. Especially if thou is just checking Facebook, reading useless travelblogs, or downloading stupid YouTube clips.

6.       Thou shall not have sex in the dormroom, the hostel kitchen, or any communal area whatsoever. Especially if it is loud sex. Especially if it is with thou’s girlfriend and thou was too stingy to get a private room. Thou can have it in the bathroom, however, if thou does not mind the stench and cleans up afterwards.

7.       Thou shall not waltz into the common room and change the channel on the common TV whilst we are watching it. Especially if thou is changing it to thou’s favourite Spanish soap opera/Nicolas Cage movie/footy match whilst we are watching the news.

8.       Thou shall not steal food from the communal hostel fridge. Especially if it is our last piece of cheese. Yes, we will notice. No, being drunk or high is not an excuse.

9.       Thou shall take care of thouself by picking up thou’s own rubbish in the dorm room, cleaning up after thouself in the kitchen, and taking care not to drink so much that thou is left wandering the streets at 4:30 in the morning, without a clue as to where thou is and then blaming it on us the next day because we left in the taxi without thou when thous stayed to pick up that Swiss girl.

10.   Thou shall not think themselves God of All Backpackers and Knower of All Things Travel-Related because thou has spend months helping orphans in Somalia and building mud houses in Paraguay, or studied for a semester in Paris, or did a Contiki tour back in 2007.

 

Gelezen in Mamallena Hostel, Panama City...we vonden het te leuk om niet te plaatsen...;-)

Voor velen van jullie misschien herkenbaar!

Ergenissen & Gemissen.

WAT WE GEMIST HEBBEN;

1.      Brood; en dan vooral 'Stefan’s Donker' - heerlijk donker brood met pitten van onze bakker uit Wijlre!

2.      WC-papier; wat moet het zalig zijn om het papier weer gewoon door de WC te kunnen spoelen i.p.v. in een afvalbakje in de hoek…dus niet vreemd opkijken als we dat de komende tijd nog steeds doen! Sorry alvast!

3.      Een goed matras & een dekbed; we hebben genoeg van kuilen en springveren in onze rug en veel te dunne dekentjes voor de koude bergnachten!

4.      Uitslapen; zijn het niet de honden, dan loopt er wel een haan om 3:00 uur te kraaien, moet een fellow-backpacker er om 5:00 uur uit om een bus te halen – met het nodige lawaai van klemmende deuren, geritsel van plastic zakken, of krakende vloerplanken – of zijn de muren zo dun, dat we onze buurvrouw de hele nacht horen kotsen (niet erg romantisch, zeg maar)…

5.      Mijn kledingkast; het moet een genot zijn om weer gewoon alles in 1 keer te kunnen vinden…al is dit toch stiekem ook wel handig: gewoon de boel laten ontploffen én een beperkte keuze…

6.      Zelf koken; ook al is het heerlijk om gewoon te kunnen aanschuiven en is het eten vrijwel altijd lekker…toch mis ik wel eens het koken. Een gezonde groenteschotel wokken, zonder bonen, taco’s, tortilla’s, burrito’s of hoe ‘t ook mag heten…of een zalige pastaschotel…met een glas rosé erbij!

7.       Drop; al hebben ze in Latijns Amerika zalige zoetigheden, drop is toch wel iets heel speciaals!

8.      Vrienden en familie; al is het door het digitale tijdperk een stuk makkelijker geworden om contact te houden. 

9.      Onze fietsen; allebei zijn we enkele kilo’s aangekomen. Het vaak vette eten, het 2x per dag warm eten, te weinig beweging plus de nodige biertjes hebben daartoe begedragen. Het wordt de hoogste tijd om weer op de fiets te stappen!

10.  Films; de enige films die we gezien hebben zijn de films die je in de bussen voorgeschoteld krijgt; te stom voor woorden, in het Spaans en met het volume op 10, zodat je wel moet kijken…

ONZE 10 GROOTSTE ERGERNISSEN;

1.      Lawaai; honden, hanen, vrachtwagens, keiharde muziek in de bus en in winkels (vooral in Mexico – grote boxen met schreeuwende muziek, het liefst vlak onder je hostelraam, tot een uurtje of 10 ‘s avonds)

2.     Backpackers die denken dat ze “traveller” zijn i.p.v. “tourist”, of die denken dat ze de eerste en enige buitenlander in het land zijn en NIET op de Gringo Trail zitten…yeah right…dan zijn ze hier toch echt jaaaaaaaaaren te laat! En bovendien…who cares!!!???

3.      Regen & kou! Ja hallo, we hebben vakantie, regen hebben we al genoeg in Nederland!

4.      Met je rugzak in een, meer dan overvolle, chickenbus. Pffffff, de locals moeten ons wel haten…niet zo gek als je iedereen knock-out slaat met dat achterlijke ding op je rug en het veel te smalle gangpad blokkeert. Maar nee hoor, ze blijven vriendelijk en altijd een grote glimlach op hun gezicht.

5.      Vroeg op om je bus te halen, die toch altijd te laat is…behalve in Mexico…daar begint het leven pas laat in de ochtend EN de bussen gaan stipt op tijd!!! Of…de bus missen…vooral als er maar eentje per dag gaat en je al veel te lang ergens bent blijven hangen en nu toch ECHT weg wilt…

6.      Wachten…op alles! De bus, het eten, je biertje, de rekening, je hotelkamer die nog schoongemaakt moet worden, de gids, je wisselgeld, …hoewel we ons er goed aan kunnen aanpassen, zullen we er nooit helemaal aan wennen.

7.      Laat in de avond ergens aankomen en dat je dan nog, in het donker en in een vreemde stad en zonder plattegrond, je slaapplaats moet gaan regelen! Mensen zijn gelukkig wel heel erg behulpzaam, maar niet altijd even duidelijk in het wijzen van de weg of het geven van informatie. Mas adelante, aca, alla,…horen we wel erg vaak!

8.      Zwerfafval langs de weg…een onnodige gewoonte van de mensen hier. Alles gaat zo, hup, het raam uit!  Ze hebben er trouwens wel een oplossing voor: één keer in de zoveel tijd steken ze gewoon alles in de fik!

9.      Koude douches; vreselijk om met koud water je haar te wassen!

10. Verse koriander; in de salade, de soep, de sauzen van het vlees, in de ceviche…ze zijn er gek op. Helaas delen wij dat gevoel niet!

11.   …OEPS, we hebben er nog ééntje… de ‘Man Swallowing Holes’…de deksels van de putten in de stoep lijken op wonderbaarlijke wijze te verdwijnen! Relaxt etalagekijken is er niet bij, want je kunt zo in de diepte verdwijnen of je enkel breken. Zou er iemand putdeksels sparen?

WAT WE ZEKER ZULLEN GAAN MISSEN;

1.       Het hebben van geen verplichtingen

2.       De vriendelijkheid van de kleurrijke bevolking

3.      Geen afwas, geen bedden opmaken, niet schoonmaken, geen was & strijk, gewoon aanschuiven in een restaurant

4.      De prachtige natuur; vulkanen, plantages, de Andes, Caribische stranden en verlaten eilanden, jungle…er lijkt geen eind aan te komen

5.      Het Spaans; wat zal het vreemd zijn om geen Spaans meer te lezen, te horen of te praten…het is zo’n mooie taal!

6.      De muziek; ook al kun je de Latin muziek natuurlijk ook wel thuis draaien…het zal nooit hetzelfde klinken als hier

7.      De verse fruit juices; gezond, heerlijk, goedkoop en heel erg groot!

8.      Het straateten; vooral in Midden Amerika is het de hele dag volop verkrijgbaar en heerlijk!

9.      De rum en de grote flessen bier; rum is hier van uitmuntende kwaliteit, overal te koop en kost geen drol. De bier zit in flessen van 650 ml, kost een dollar en smaakt ook nog goed!

10.  Het avontuur; nooit weten wat de dag je gaat brengen…steeds weer nieuwe indrukken opdoen, nieuwe mensen ontmoeten, een nieuwe slaapplek regelen, een nieuwe stad ontdekken, nieuwe gerechten uitproberen…

~ When you travel, remember that a foreign country is not designed to make you comfortable. It is designed to make its own people comfortable ~            

 Clifton Fadiman

Ballenas in Hippietown

We hadden bedacht om onze laatste dagen aan het strand in Ecuador door te brengen. Maar in Montañita aangekomen wisten we al snel dat het dat niet ging worden…Montañita zag er wel leuk uit; kleine straatjes, palmbomen en bamboehuizen met palapadaken, maar het leek wel alsof we terug in de tijd geslingerd waren…zonder dreadlocks, blote voeten en een trommeltje vielen we aardig op…we waren beland in Hippietown…

 

We hebben het 3 dagen volgehouden en zijn nog naar Isla de la Plata geweest, ook wel ‘Poor Man’s Galápagos’  genoemd…en dat is het ook, niet meer dan dat. Oke, je ziet er vogels, maar dan houdt de vergelijking met de Galápagos ook wel op. Wel hebben we tientallen Humpback walvissen gezien tijdens onze bootreis…deze enorme walvissen trekken elk jaar naar het warmere zeewater van Ecuador om er te paren en jongen te krijgen. Een geweldig gezicht!

Onze laatste dagen zitten we dus weer in Cuenca…ver weg van de hippies en de herrie…

 

~ I have seen more than I remember, and remember more than I have seen ~       

Benjamin Disraeli